Sommige opdrachtgevers willen mij graag per woord betalen. Meestal zijn dit niet de opdrachtgevers waar ik mijn toetsenbord voor laat warmdraaien. In dit artikel leg ik uit waarom.
5 cent per woord
In de grote boze wereld van freelance opdrachten moet je goed op jezelf letten. Als je niet oppast, wordt je gestrikt door een opdrachtgever die je per woord wil betalen. Meestal zijn dit niet de keurige MKB’ers of goedwillende kleine ondernemers. Ook zijn het niet de grote multinationals die meestal via tussenpersonen werken. Nee, het zijn vaak mediapartijen die voor verschillende websites vooral zoveel mogelijk content willen genereren. De kwaliteit is daarbij van ondergeschikt belang.
Dit soort partijen zijn in staat om je bloedserieus een bedrag van 3 tot 5 cent per woord aan te bieden. Zo kun je voor een artikel van 1.500 woorden zo’n 45 tot 75 euro verdienen. Dat komt niet uit.
Lopende band-werk achter de laptop
Als je dit soort opdrachten aanneemt als copywriter, verander je in een soort fabrieksarbeider achter een laptop. Niet dat er iets mis is met fabrieksarbeiders, natuurlijk niet, maar de meeste copywriters zijn geen tekstschrijver geworden omdat ze graag lopende band werk willen doen.
Ik reken het even voor je door. Stel dat je als copywriter 4.000 euro bruto per maand wilt omzetten (dat is krap om van rond te komen, alle lasten meegerekend, maar oké). Dan moet je tegen een tarief van 5 cent per woord 80.000 woorden per maand produceren. Dat zijn ruim 53 artikelen van 1.500 woorden per maand. Uitgaande van 21 werkdagen per maand moet je dan elke dag 2,5 artikel van 1.500 woorden opleveren. Dat is op een werkdag van 8 uur bijna 500 woorden per uur. Non stop. Ik noem dat productiewerk.
En dan houd je geen tijd over voor alle andere dingen die je als freelancer moet doen, zoals je administratie, je eigen marketing, contacten onderhouden, netwerken, je kennis op peil houden en zo nu en dan eens even lekker uit het raam staren.
Je zou mij binnen een maand hersendood kunnen verklaren. En voor de klanten is het ook niet leuk, want zo’n zware productielast gaat hoe dan ook ten koste van de kwaliteit. Ik kan geen kwaliteit leveren als ik dag in dag uit 3750 woorden moet uitbraken.
Tekst kost tijd
Een goede tekst heeft lucht nodig. Creativiteit. Voldoende tijd voor research naar het onderwerp. Verdieping in de doelgroep, de pains and gains en de boodschap die je wilt overbrengen. Keyword research. Tijd om te herlezen, te schaven en te bewerken.
Een tekst van 1.500 woorden kan ik mischien, in sommige gevallen, wel in 2,5 uur schrijven, maar dan is de koek wel even op.
Dan moet ik daarna tijd maken voor iets anders. Mijn brein op een andere manier prikkelen om creatief, fris en scherp te blijven – en voor andere klanten ook weer de kwaliteit te kunnen leveren die ik beloof.
Alle woorden op een hoop
Soms wil een opdrachtgever 5 blogs van 500 woorden. ‘Dat zijn 2.500 woorden, wat is je prijs voor 2.500 woorden?‘
Kijk, zo werkt dat natuurlijk niet. Je kunt niet alle woorden op een hoop gooien en dat beschrijven als hetzelfde werk.
Voor ieder blog is op zijn minst weer nieuw research nodig om een kwalitatief goed artikel te kunnen schrijven. 5 keer opnieuw research doen, dat rekent dan ook door in de prijs.
Aantal woorden zegt niets over kwaliteit
Een andere reden waarom het aantal woorden een slechte graadmeter voor de prijs is: het aantal woorden zegt niets over de kwaliteit van je tekst. Heb je een tekst nodig die converteert? Dan werkt een korte tekst misschien wel beter dan een lange.
Wil je écht goede teksten schrijven? Dan geldt nog altijd het adagium: schrijven is schrappen. Hoe kernachtiger ik het verhaal kan vertellen, hoe scherper de tekst is. En hoe groter de kans is dat de boodschap overkomt bij de doelgroep.
Dit gaat natuurlijk voor vele teksten op. Heb jij een productbeschrijving nodig op bol.com? Dan wil je een tekst die de lezer overhaalt om je product te kopen (en, oké, die op de juiste zoektermen gevonden wordt). Wat je niet wilt, is een zo lang mogelijke tekst, waarvan jouw doelgroep helemaal geen zin heeft om deze te lezen. Werkt niet. Wat wel werkt: het probleem van je doelgroep aankaarten, de oplossing bieden, inspelen op emotie, bewijslast aanvoeren, afsluiten met de juiste vervolgactie.
Soms is korter heel veel meer werk
In veel gevallen is het ook veel moeilijker om kortere teksten te schrijven. Als ik teksten voor social ads schrijf heb ik soms maar 25 tekens voor de header. Die header moet dan wel precies raak zijn. En het liefste ook nog kloppen bij het beeld. Daar gaat veel denk- en schaafwerk in zitten.
Ander voorbeeld: een sterke payoff voor jouw merk, organisatie, dienst of product. Eén regel die ráák is, die triggert, nieuwsgierig maakt of gewoon precies vertelt wat de doelgroep wil horen. Dat is moeilijk. Weinig woorden, veel werk.
Wat dan wel: verwachtingen afstemmen met aantal woorden
Maar toch: ook ik spreek vrijwel altijd een aantal woorden af met mijn opdrachtgevers. Niet als doel, maar als kader. Het is namelijk wel een hele goede manier om de verwachtingen met elkaar af te stemmen. We kunnen namelijk allebei wel spreken over een klantcase met als doel de ervaring van je klant te verwoorden, als jij met 3.000 woorden in je hoofd zit en ik met 1.000 dan komen onze verwachtingen niet overeen. Dus is het altijd handig een richtlijn te bespreken qua aantal woorden.
Natuurlijk staat ook dat in verhouding met het doel. Wil je converterende advertentiecopy? Dan volstaan 50 woorden. Heb je een productomschrijving nodig die converteert? Dan hebben we het misschien over 200 woorden. Een informerend artikel? 500 tot 1.000 woorden.
En soms kan het ook gewoon nodig zijn om harde afspraken over het aantal woorden te maken. Dan staat het aantal woorden wél in dienst van het doel van de tekst. Stel dat jij beter wilt ranken dan je concurrent die met een artikel van 1.600 woorden op de eerste positie in Google staat. Dan moeten wij meer waarde bieden met onze content en de het is dan niet onredelijk te denken dat we meer woorden dan die 1.600 nodig hebben om die meerwaarde te realiseren.
Vooraf afgesproken prijs
Het aantal woorden zegt dus een hoop, maar het zegt zeker niet alles. En is bovenal vrijwel nooit een graadmeter voor de prijs van het werk. Ik werk daarom altijd met vooraf afgesproken tarieven. Heb je een tekst nodig? Laat het me weten!
